מסתור היא פעילות משחק פופולרית בקרב ילדים.
מריצה למקום הטוב ביותר ועד לכריעה, היעלמות מעיני החברים למשחק, שמירה דוממת כדי להימנע מלחשוף כל רמז, המתנה בסבלנות, ההתרגשות להישאר חבוי וההנאה שבסוף להתגלות... שלבים שונים אלה מקדמים את ההתפתחות המוטורית, הפסיכו-מוטורית והרגשית של ילדים.
משחקי מחבואים גם משפרים את היכולות הקוגניטיביות שכן הם דורשים זיכרון, ריכוז והיגיון. הם עוזרים לילדים ללמוד לעקוב אחר כללים ולהבין את חשיבותם בהשגת מטרה משותפת ובמשחק מהנה ביחד.
ישנם מקומות מסתור רבים במבני משחק חיצוניים: בתוך א לשחק בית, מתחת למצע של ציוד רב משחק, מאחורי גדר וכו'.
